Top 14 - Bordeaux se fait plaisir face à Pau et fait un grand pas vers les barrages

Ce samedi après-midi, sur la pelouse d'un stade Chaban-Delmas comble, les destins étaient opposés pour l'Union Bordeaux Bègles, en quête d'une qualification en barrages, et la Section paloise, qui lutte pour sa survie en Top 14. Pourtant, pour les deux formations, l'ambition était la même dans ce match de la vingt-cinquième et avant-dernière journée de saison régulière : la victoire pour espérer un ultime match, dans quinze jours, plus serein. Ainsi, il n'a pas été étonnant de voir les Béarnais démarrer la partie pied au plancher... et passant tout proche d'inscrire un essai dès le coup d'envoi. Malheureusement pour les hommes de Sébastien Piqueronies, un en-avant est venu contrecarrer cette entame idéale.

Ensuite, les Palois continuaient de se montrer dangereux... mais ce sont bien les Bordelo-Béglais qui piquaient les premiers à la suite d'une longue séquence offensive terminée au près par le troisième ligne anglais Tom Willis, précieux tout au long de cette partie. Avec une transformation parfaite de Maxime Lucu, les Girondins créaient le premier écart (7-0, 11e) avant de doubler la mise dans la foulée grâce à Mahamadou Diaby (14-0, 20e), à la conclusion d'un superbe contre enclenché par le Pumas Santiago Cordero. Ce dernier, d'ailleurs, pour sa dernière à Chaban-Delmas avant de partir jouer en Irlande pour la province du Connacht a régalé les 32 503 spectateurs de plusieurs gestes de grande classe.

Une large victoire sans point encaissé malgré deux cartons jaunes

C'était bien l'Argentin qui, en deuxième période et alors que les fautes s'enchainaient dans le camp bordelais, venait sceller la victoire des siens (21-0, 56e) en inscrivant son trentième essai pour l'UBB. A la suite d'un jeu au pied par-dessus de Maxime Lucu, il était la réception d'un ballon qu'il poussait au pied avant d'aplatir dans l'en-but d'une Section paloise en grande difficulté offensive durant ce match. Quelques minutes plus tard, c'était au tour du jeune et talentueux ailier Louis Bielle-Brilley de venir faire chavirer de bonheur le stade girondin en aplatissant en coin après avoir cassé deux plaquages (28-0, 62e).

Dans les vingt dernières minutes, plus aucun point n'allait être inscrit alors même que l'Union Bordeaux Bègles terminait la partie en double infériorité numérique (Jean-Baptiste Dubié puis Jefferson Poirot ont été sanctionnés d'un carton jaune). Les Palois, qui voyaient Guillaume Ducat se faire exclure juste avant le coup de sifflet final pour un déblayage illégal, devront donc lutter pour leur survie dans deux semaines. Douzièmes au classement, ils comptent quatre longueurs d'avance sur l'USAP, brillante vainqueure de Toulouse en début d'après-midi, et ne devront pas perdre pour ne pas craindre disputer l'Access Match en juin. L'UBB, elle, n'est pas encore mathématiquement qualifiée pour les barrages, mais une défaite toulonnaise ce samedi soir face au Racing 91 assurerait cette place aux Aquitains. Dans le cas inverse, les deux équipes se joueront lors de la dernière journée dans une rencontre à enjeu maximal.