Top 14 - Camille Lopez (Bayonne), quel patron !

À l’instar du Stade toulousain ou de la Rochelle, qui ont caracolé en tête du Top 14 pendant une grande partie de la phase régulière, Camille Lopez a largement dominé le classement des étoiles Midi Olympique. Tout sauf étonnant, au vu des performances et de l’impact de l’ouvreur dans sa nouvelle équipe bayonnaise, où il avait signé l’été dernier et onze mois plus tard, force est de constater que le Souletin a réalisé une des meilleures saisons de sa carrière. "Camille a porté l’Aviron, estime Vincent Etcheto, qui l’a entraîné à Bordeaux entre 2009 et 2013. Il a rayonné, a été quasiment parfait dans tout ce qu’il a fait. En plus de sa qualité technique, il a été leader. Le résultat collectif de l’Aviron a été au diapason de sa prestation à lui. Je ne suis ni étonné ni surpris. Je trouve qu’il s’est bonifié. Aujourd’hui, il a plus de liberté qu’il n’en avait dans ses autres clubs. Il a, peut-être, moins d’individualités autour, donc il a plus pris le jeu à son compte et il a été assez exceptionnel."

Etcheto : "Des microprocesseurs au bout des orteils"

Très précis face aux perches, précieux dans la gestion au pied et toujours bon animateur, l’ancien ouvreur de Clermont a fait un bien fou à son équipe, en étant plusieurs fois décisif en fin de match (face à Paris, Montpellier et Clermont, par exemple) ou en débloquant des situations dans le jeu grâce à son talent. "Camille a un pied gauche et une qualité de passe qui lui permettent de faire ce qu’il veut, souligne le technicien. À Bordeaux, je disais qu’il avait des microprocesseurs au bout des orteils. Il dépose le ballon où il veut. Une fois que tu sais que tu as ça, tu regardes le jeu et tu anticipes, car tu sais que tu peux t’en sortir. En plus, Camille n’est pas craintif. Si ça monte vite, il va mettre un appui et résister au plaquage. Il est capable de faire sa feinte de passe habituelle pour aller marquer. Même si ce n’est pas une Formule 1, c’est quand même une belle voiture de rallye. Il tient les chocs, est costaud et marche sur l’eau actuellement."

À 34 ans, Lopez a aussi brillé par sa capacité à enchaîner les matchs, puisqu’il a disputé toutes les rencontres en Top 14 et n’a démarré que trois fois sur le banc. "Camille ne se consomme pas inutilement, poursuit Etcheto. Il est intelligent, plaque très bas. Il est souvent dans le deuxième ou troisième rideau, notamment depuis qu’il y a la règle du 50-22. Il n’est pas exposé. Je pense qu’un très bon ouvreur, c’est un ouvreur qui ne se fait pas prendre avec le ballon et Camille se fait rarement prendre avec le ballon. Ou alors, quand il se fait prendre, c’est parce qu’il a libéré un espace derrière. En fait, Camille, c’est la classe." Et, aussi, un des meilleurs joueurs du Top 14 cette saison.