United Rugby Championship - Des discussions menées pour une fusion entre les Ospreys et Cardiff (pays de Galles)

Le rugby gallois est toujours sous l'eau. Alors que la fédération connaît d'énormes difficultés financières, les Ospreys et Cardiff pourraient fusionner, en raison de problèmes économiques. Selon les informations du Daily Mail, les deux clubs auraient même déjà entamé des discussions. Alors que les quatre clubs gallois (Ospreys, Cardiff, Dragons et Scarlets) ont signé un accord de six ans pour continuer d'exister, une clause permettrait de passer à trois clubs, si l'un d'entre eux venait à faire faillite.

Dans ce contexte, les dirigeants de Cardiff et des Ospreys auraient débuté les négociations. Le journal britannique informe également que les quatre clubs gallois doivent rembourser un prêt de 20 millions de livres sterling accordé par la fédération et le gouvernement gallois. Ce prêt avait été débloqué pour permettre aux clubs de survivre durant la pandémie de Covid-19.

Des tentatives de fusion ont déjà échoué

Les Scarlets, les Ospreys, les Dragons et Cardiff commenceront la saison 2023-2024 avec des budgets de 5 millions de livres sterling. Un chiffre bien trop bas pour permettre à ces équipes de garder leurs meilleurs joueurs et continuer d'être attractifs financièrement. En 2019, la WRU (fédération galloise) était déjà proche de faire fusionner les Ospreys et les Scarlets dans le cadre du "Project Reset" (littéralement, "projet de remise à zéro").

Plus tôt dans l'année, des rumeurs avaient également circulé à propos d'une fusion entre les Ospreys et Ealing, club de deuxième division anglaise. Les négociations n'avaient finalement pas abouti.