International - Le Japon s'impose contre les Tonga dans la douleur

Une semaine après sa défaite face aux Samoa (22-24), le Japon a relevé la tête face aux Tonga (21-16). Une victoire, certes, mais un contenu très moyen, qui ne rassure pas à un peu plus d'un mois du début du Mondial (8 septembre - 28 octobre). Pour rappel, les Japonais affronteront l'Angleterre et l'Argentine dans la poule D, en plus des Samoa et du Chili.

Face aux Tonguiens, les joueurs de Jamie Joseph se sont montrés très réalistes. Un bon lancement de jeu leur ont permis de marquer le premier essai, conclu par Naikabula en coin. Takulua a répondu immédiatement (5-5), mais le pied de Lee laissait le Japon devant. Grâce à un essai casquette inscrit par Fakatava, les locaux étaient devant à la pause (13-5).

En seconde période, le Tonga a grignoté son retard avec deux pénalités réussies (13-11). Les Japonais ont réagi avec Masirewa, sur un lancement de jeu parfait des trois-quarts. Malgré une dernière réalisation tongienne sur un maul, le Japon conservait son avantage pour finalement s'imposer 21-16. Face aux Fidji le week-end prochain, la sélection de Jamie Joseph devront augmenter considérablement son niveau de jeu pour rivaliser. Pour rappel, les Fidjiens ont remporté leur deux premiers matchs de la Coupe des nations du Pacifique.