Rugby Championship - L'Afrique du Sud veut gagner pour se rassurer face à l'Argentine

Étincelants face à l’Australie, absents face aux All Blacks. Il s’agit du bilan des Pumas et des Springboks avant de se retrouver ce samedi à l’Ellis Park Stadium de Johannesbourg pour le compte de la troisième et dernière journée de Rugby Championship. Les deux sélections visent une victoire pour se rassurer avant de se lancer réellement dans la préparation de la Coupe du monde. L’Afrique du Sud de Jacques Nienaber avait impressionné face à l’Australie. Avec une équipe remaniée, les Springboks avaient dominé leurs adversaires du jour en s’imposant facilement (43-12).

Pour le match face aux Pumas, le sélectionneur de l’Afrique du Sud aligne deux pépites sur les ailes : Kurt-Lee Arendse et Cheslin Kolbe. L’ailier des Bulls y était allé de son triplé face à des Wallabies bousculés et sevrés de munitions. En huit matchs disputés, le joueur a inscrit au total dix essais avec sa sélection. La semaine suivante, il avait été sorti du groupe par son entraîneur, au profit de l’ancien joueur de Toulon. Les deux joueurs présentent des profils très similaires. Petits, légers et rapides, ils font parler leur vitesse et leurs appuis sur chaque prise de balle. Face à la Nouvelle-Zélande, Cheslin Kolbe a eu moins d’occasions que son partenaire une semaine plus tôt, mais il a tout de même pu inscrire un essai. Il a également assuré le jeu au pied en transformant l’essai de Malcolm Marx à la 52e minute, ne permettant malheureusement pas aux siens de revenir face à une belle équipe des All Blacks (35-20).

Un nouvel exploit pour l’Argentine ?

De leur côté, les Pumas ont créé un véritable exploit en allant s’imposer en Australie (31-34), les coéquipiers de Tomas Lavanini sont allés chercher la gagne grâce à un essai de Juan Martin Gonzalez Samso à la dernière minute. À l’arrière de l’attaque, Emiliano Boffelli a également été auteur d’une superbe performance face aux Wallabies, en inscrivant 14 points face aux perches. Après cet exploit majuscule, les hommes de Michael Cheika se sont donné de la satisfaction après la lourde défaite subie contre la Nouvelle-Zélande la semaine précédente à Mendoza (12-41).

Ce samedi, il faudrait un exploit de l’Australie en terre néo-zélandaise pour donner une chance à l’Afrique du Sud de croire en un nouveau sacre dans le Rugby Championship. Les deux équipes se recroiseront une nouvelle fois le dimanche 6 août pour un match de préparation à la Coupe du monde. Au Mondial, il faudrait attendre les demi-finales pour espérer voir les deux équipes s’affronter. Encore faut-il qu’elles parviennent à atteindre ce stade de la compétition. Les Springboks ont hérité d’un groupe assez relevé avec l’Irlande, première nation mondiale, et l’Écosse qui peut être dangereuse. De leur côté, les Pumas retrouveront l’Angleterre, en difficulté ces derniers temps. Mais aussi le Japon qui a été bousculé lors de son dernier match contre les Samoa.