Coupe du monde de rugby 2023 - Les Portugais pour leur dernière danse face aux Fidji : relancez tout, une dernière fois !

Les Portugais vous manqueront dans les prochaines semaines, soyez-en sûrs. Car ils vous auront enthousiasmé avec leur jeu offensif brillant, parfois agacé en encaissant des points évitables, mais jamais ennuyé, ça c’est certain. Après avoir fait douter le pays de Galles et l’Australie et accroché la Géorgie, les hommes de Patrice Lagisquet peuvent-ils faire tomber les Fidjiens et leur redoutable puissance ? "Ils sont beaucoup plus puissants que nous, donc on va essayer de très vite monter sur eux, leur laisser le moins de temps possible pour courir avec le ballon, confie l’entraîneur des avants, David Gérard. Les Géorgiens nous ont montré la voie à suivre en défense." À l’entraînement mercredi, le travail défensif était à l’ordre du jour, où comment faire tomber rapidement tout en avançant, peut-être la clé pour contrer la puissance fidjienne. "On ne va pas inventer des gabarits que nous n’avons pas. Il faut qu’on joue sur nos qualités de vitesse, et même s’ils sont rapides, il faudra être plus malin. Cette équipe est faite pour jouer au rugby, peut-être même trop."

Gérer l’émotion

Le Portugal ne se reniera pas, merci pour lui. Encore moins car cette rencontre sera la dernière pour un bon nombre de cadres, à l’image de Mike Tadjer qui prendra sa retraite ou de Samuel Marques qui se concentrera sur son aventure biterroise. Les familles seront présentes, et l’émotion sera forte dans un Stadium qui risque de pousser fort. "Quand on regarde un peu en arrière les trois mois et demi qu’on vient de vivre ensemble, c’est la fin d’une belle aventure, autant humaine que rugbystique. Toutes les bonnes choses ont une fin, il faut en profiter", se projette le demi de mêlée. Cette rencontre sera aussi observée par tout un pays, l’Australie, qui attend une défaite sans bonus des Fidji pour disputer la phase finale. "C’est clair, souffle Mike Tadjer, les mecs nous l’ont dit à la fin du match. Je parlais avec Will (Skelton) qui me disait qu’ils étaient obligés de rester car on pouvait les qualifier. Je pense qu’ils seront derrière nous." L’histoire serait belle pour cette nation, dernière qualifiée pour le Mondial, qui a montré tant de belles choses et qui mériterait sans doute de remporter cette fameuse première victoire historique. Si les dieux du rugby se décident à se pencher sur ce match, un petit coup de main ne serait pas de trop ! Pour l’amour du jeu.