Transferts - "Nous avons besoin de nos joueurs en Nouvelle-Zélande", Kieran Read opposé à un changement des règles d’éligibilité

Au lendemain de la Coupe du monde, de nombreux internationaux ont débarqué au sein de leurs nouveaux clubs. Parmi eux beaucoup de Néo-Zélandais : Sam Cane (Tokyo Sungoliath), Ardie Savea (Kobe Steelers), Richie Mo'unga (Toshiba Brave), Beauden Barrett et Aaron Smith (Toyota Verblitz) ou encore Leicester Fainga'anuku (Toulon).

Selon les règles d’éligibilité de la fédération néo-zélandaise, un joueur en contrat à l'étranger ne peut évoluer sous le maillot des All Blacks. Des règles auxquelles sont également exposés les Anglais contrairement aux Sud-Africains. San Cane évoquait d'ailleurs le sujet lors de son arrivée au Japon : "Beaucoup de Sud-Africains ont montré que jouer dans le Championnat japonais et revenir au niveau international au top n'était pas incompatible, a estimé le troisième ligne lors de sa conférence de presse de présentation au Suntory Sungoliath. Donc peut-être qu'on pourrait évoquer ce sujet". 

Je ne pense pas que le rugby néo-zélandais, puisse survivre si nous nous engageons dans cette voie

Une volonté d'assouplir ces règles qui fait débat... Kieran Read, ancien capitaine des All Blacks, estime qu'un changement de ce principe d’éligibilité serait mal venu : "Je ne pense pas que le rugby néo-zélandais, les All Blacks ou qui que ce soit d’autre puissent survivre si nous nous engageons dans cette voie, pour l’instant", assurait l'ancien troisième ligne au média AM avant de poursuivre : "Nous avons besoin de nos joueurs en Nouvelle-Zélande. Nous avons besoin d’une compétition forte qui permette aux supporters d’assister aux matchs, de s’engager et de rester engagés ici en Nouvelle-Zélande. Nous ne pouvons pas y arriver si on est parti jouer aux quatre coins du monde."

Dans un monde où le rugby professionnel propose de plus en plus de contrats attractifs, l'enjeu des fédérations dans les années à venir sera sans doute de trouver le bon équilibre pour conserver leurs joueurs...