Top 14 - La Rochelle : 4 à 6 semaines d’absence pour Brice Dulin, jusqu’à 2 pour Dillyn Leyds

En déplacement à Castres samedi (15h) pour ouvrir la 21e journée de Top 14, le Stade rochelais devra notamment se passer des services de certains de ses cadres des lignes arrières, touchés lors de la quinzaine européenne et en particulier lors du quart de finale de Coupe des Champions perdu (40-13) face au Leinster. A savoir Brice Dulin, Tawera Kerr-Barlow, Dillyn Leyds et Ihaia West. Mais Ronan O’Gara a donné des nouvelles rassurantes ce jeudi midi en conférence de presse.

Au sujet de Dulin, dont le souci à un ménisque identifié la semaine dernière - « son genou peut se bloquer n'importe quand », confiait le technicien irlandais à Dublin - pouvait laisser craindre une éventuelle fin de saison, l’absence est estimée entre quatre et six semaines. « Il est à Bordeaux pour une petite opération. Un nettoyage. Au début, il était un peu dans le noir mais c’est très positif car il va rejouer. »

« Rien de méchant » pour Kerr-Barlow, une béquille pour West

Aligné avec le numéro 15 face au Leinster mais finalement remplacé dès la mi-temps car dans l’incapacité de « continuer », Dillyn Leyds a passé des examens en début de semaine et ses douleurs à la nuque et l’épaule gauche nécessitent « un traitement d’une ou deux semaines », précise Ronan O’Gara qui devrait aussi bientôt récupérer Tawera Kerr-Barlow, victime d’une commotion cérébrale en début de seconde période. « Il est entre les mains des meilleurs spécialistes en France. Ce n’est rien de méchant du tout mais c’est la deuxième commotion dans une petite période (il était déjà sorti commotionné le 9 mars face au Stade français, NDLR) donc son programme est adapté. »

Quant à Ihaia West, apparu souffrant sur la pelouse de l’Aviva en raison d’une « grande béquille », le manager jaune et noir fait savoir que l’ouvreur ou centre « va récupérer pour être performant contre Toulon », que La Rochelle recevra à Deflandre la semaine prochaine, le dimanche 28 avril.