Damien Vicente : « Nous n’allons pas à Aix pour défendre »

La performance chambérienne, ce dimanche, a impressionné tous les observateurs. Quel était l’objectif de ce rendez-vous ?

Dimanche, nous voulions gagner peu importe la manière. C’est ce que nous sommes arrivés à faire dans un match de haut niveau avec une grosse densité physique et beaucoup d’engagement. Nous avons également joué juste et l’écart est finalement justifié. Sans manquer de respect à cette équipe d’Aix-en-Provence, je pense même que nous aurions pu creuser l’écart.

Avec quatorze points d’avance, comment abordez-vous cette demi-finale retour ?

On l’aborde comme n’importe quel autre match, c’est-à-dire avec beaucoup de sérieux et de remise en question pour corriger les erreurs que nous avons commises à l’aller. Mais nous sommes également impatients car nous sommes à un match de l’exploit et d’une montée en Pro D2. Nous n’avons rien à perdre, nous sommes là pour jouer.

Vous n’allez donc pas aller en Provence sur la réserve. Comment jugez-vous cette équipe aixoise ?

Vous savez, on adore jouer et il est clair qu’on va là-bas pour faire un bon résultat. La pire erreur serait de ne faire que défendre face à Aix-en-Provence, dont l’objectif annoncé est la montée en Pro D2. C’est une équipe physique, composée de joueurs de haut niveau capables de faire la différence à n’importe quel moment et qui n’hésite pas à jouer, en déplaçant beaucoup le ballon. Ils possèdent également un gros rideau défensif et nous devrons être extrêmement vigilants face à toutes ces qualités.

Votre présence dans le dernier carré de Fédérale 1 est peut-être une surprise, mais n’est-ce pas la récompense d’un beau parcours en poule ?

Nous sommes l’invité surprise de ces demi-finales, mais notre place est amplement méritée au vu de notre saison. Nous sommes sortis d’une poule extrêmement relevée, en sachant tout d’abord rester invaincus à domicile, avec la manière. Toutes les grosses écuries sont ainsi tombées chez nous, sur des scores assez larges comme Mâcon ou Aubenas-Vals. Mais nous avons su également aller chercher des résultats à l’extérieur, nous nous sommes tout le temps battus pour en arriver là.

Des promesses que vous avez parfaitement confirmées en phases finales. Ce parcours dépasse-t-il vos espérances ?

On fait une saison magnifique, notre ambition initiale était tout simplement de se qualifier. Je pense qu’ensuite on a frappé fort contre Tyrosse, lors du match retour (57-16). Ensuite, les deux matchs contre Auch ont été engagés et nous sommes allés chercher notre qualification à la 80e minute, sur un essai après plusieurs temps de jeu. Ne rien lâcher, c’est la marque de fabrique de Chambéry.

Vous êtes présent à Chambéry depuis six ans, comment vivez-vous cette belle saison ?

Nos performances actuelles sont l’aboutissement d’un travail mené à long terme. Quand je suis arrivé en 2009, le club descendait en Fédérale 2 et nous nous étions alors lancé un défi. Celui de faire remonter Chambéry en Fédérale 1, en deux ans. Nous y sommes finalement arrivés en trois ans, avec en prime un titre de champion de France de Fédérale 2. Le noyau dur du groupe actuel a d’ailleurs participé à la conquête de ce trophée avant d’être renforcé par un recrutement intelligent. Les recrues s’intégrant très bien au sein du groupe. Nous savons donc d’où nous venons.