L'heure des (bons) choix

Marc Lièvremont l'a affirmé dès dimanche : il va arrêter de faire tourner son groupe et l'équipe qui affrontera les Tonga cette semaine sera "assez proche de celle qui disputera le quart de finale". Fini les expériences donc, et la politique de rotation mise en place depuis novembre 2010. "Je ferai moins de changements, en tenant compte des enseignements d'hier (samedi, ndlr) et des trois premiers matchs d'une manière générale", a expliqué le sélectionneur. Selon ses propres dires, le XV de France a besoin "d'une équipe plus figée" désormais.

Concrètement, cela devrait amener à un certain nombre de changements par rapport au match contre les All Blacks. En première ligne, Servat devrait retrouver sa place au talon, de même que Barcella au poste de pilier gauche, Poux débutant à droite. Ducalcon, remplacé à la mi-temps à l'Eden Park, sera remplaçant seulement si le staff décide de ménager Mas jusqu'au bout. Le Perpignanais, dont l'absence a pesé samedi dernier, souffre encore d'une lésion musculaire à l'ischio-jambier droit et "aucun risque" ne sera pris en vue d'un éventuel quart de finale.

Retour de Trinh-Duc, Médard à l'arrière ?

Après sa bonne performance face à la Nouvelle-Zélande, Papé devrait être reconduit aux côtés de Nallet en deuxième ligne. En troisième ligne, Bonnaire devrait aussi être conservé compte tenu de sa forme actuelle. Il serait associé à Dusautoir, indéboulonnable capitaine. La question est de savoir qui portera le numéro 8. Picamoles, sorti à la mi-temps lui aussi, devrait payer son match décevant et céder sa place à Lakafia, Harinordoquy restant sur le banc.

La grande interrogation de cette composition d'équipe se situe (encore et toujours) au niveau de la charnière. Marc Lièvremont en a aligné trois en trois matchs. Malgré la prestation correcte de Parra à l'ouverture contre les Blacks, on peut penser que le sélectionneur lèvera la punition pour Trinh-Duc, qui retrouverait sa place à côté de Yachvili. La paire Mermoz-Rougerie devrait de nouveau occuper le centre du terrain tandis qu'à l'aile, Palisson jouera son premier match après une déchirure du psoas droit le 2 septembre. Sa titularisation – conjuguée à la quatrième de Clerc -, pourrait pousser Médard à l'arrière. Le Toulousain profiterait de l'éviction de Traille, troisième joueur puni à la pause samedi soir et qui n'a pas hésité à exprimer sa frustration, mais aussi de l'entrée en jeu mitigée de Cédric Heymans. Les Bleus ne veulent rien laisser au hasard pour leur dernière répétition avant les quarts de finale. Des quarts qu'ils devront d'abord se charger d'assurer en s'imposant, avec ou sans bonus.

Le XV de départ probable : Médard ; Clerc, Rougerie, Mermoz, Palisson ; (o) Trinh-Duc, (m) Yachvili ; Bonnaire, Lakafia, Dusautoir (cap) ; Nallet, Papé ; Poux, Servat, Barcella.

Remplaçants : Szarzewski, Ducalcon (ou Mas), Pierre, Harinordoquy, Parra, Estebanez, Heymans (ou Traille).