Les grandes dates de 2009

. JANVIER

23 au 25: Coupe d'Europe - 6e et dernière journée

Pour savoir combien de clubs français seront au rendez-vous des quarts de finale. A suivre tout particulière le Bath-Toulouse, au cours duquel le Stade jouera probablement la première place de son groupe.

31: Top 14 - 15 journée - Stade français-Perpignan

Dan Carter débarque au Stade de France avec l'Usap pour affronter le Stade français. Les Parisiens, qui ont déjà perdu deux fois à Saint-Denis cette saison (en top 14 face à Toulouse et en H Cup contre les Harlequins) tenteront de briser ce début de série noire.

. FEVRIER

7: Tournoi 6 Nations - 1re journée

C'est parti pour le Tournoi 2009. Le XV de France débute sa campagne par un difficile déplacement à Croke Park, face à l'Irlande. Un sacré test pour les Bleus de Lièvremont, qui n'ont plus perdu contre les Verts depuis mars 2003.

13: Super 14

Coup d'envoi du Super 14. Les Crusaders entament la défense de leur titre à domicile face aux Chiefs. Mais ils sont orphelins de Daniel Carter...

14: Tournoi 6 Nations - 2e journée

A 14h, la France joue le premier de ses deux matches à domicile, face à l'Ecosse. Le plus "facile", a priori, sur le papier. Le même jour, gros choc au Millennium entre le pays de Galles et l'Angleterre.

27: Tournoi 6 Nations - 3e journée

Evènement avec, pour la première fois, un match du Tournoi qui se tiendra un vendredi soir, avec le duel entre le XV de France et les Gallois, auteurs du Grand Chelem la saison dernière.

27-28: Top 14, 18e journée

Au lendemain de ce France-Galles, les équipes du Top 14 seront également sur le pont pour le premier des deux doublons Tournoi/Championnat de l'année. Toujours un problème pour les gros fournisseurs d'internationaux, à commencer par le Stade toulousain.

. MARS

2 au 4: Coupe du monde à 7

Le VII de France a rendez-vous à Dubaï avec le gratin mondial. Il y a quatre ans, les Fidji avaient remporté le titre, face à la Nouvelle-Zélande.

15: Tournoi des 6 Nations - 4e journée

Le Crunch. Les Français retrouvent les Anglais à Twickenham pour une rencontre toujours aussi spéciale. En 2007, il y avait perdu leur seule rencontre du Tournoi, celle qui les avait privés du Grand Chelem (26-18).

21: Tournoi 6 Nations - 5e journée

Le dénouement du Tournoi 2009. Si les Bleus sont encore dans le coup pour la gagne, ils auront un bon coup à jouer à Rome face à l'Italie. Dans la foulée, l'Angleterre reçoit l'Ecosse pour la Calcutta Cup et les Gallois accueillent l'Irlande.

. AVRIL

4: Top 14 - 22e journée

Clermont retrouve le Stade de France pour la première fois depuis sa finale de 2008, perdue face à Toulouse. Les Auvergnats affrontent le Stade français dans le choc au sommet du week-end, qui pèsera peut-être lourd dans la course aux demi-finales.

10/11/12: Coupe d'Europe - 1/4 de finale

L'Europe est à nouveau à l'honneur avec le début des phases finales de la H Cup. Combien de club Français en quarts de finale? A priori, au moins un, le Stade toulousain. Si c'est le seul, ce sera un triste record pour le rugby tricolore.

. MAI

2-3: Coupe d'Europe - Demi-finales

Y aura-t-il au moins u club français à ce stade de la compétition? Il y a deux ans, après les éliminations de Biarritz et Paris en quarts, aucun club tricolore ne figurait dans le dernier carré.

16: Top 14- 26e journée

La dernière journée de la phase régulière du Top 14. A l'affiche: Castres-Perpignan, Bayonne -Stade français, Clermont-Dax, Toulon-Montpellier, Mont-de-Marsan-Toulouse, Biarritz-Montauban et Bourgoin-Brive. Les coups d'envoi sont donnés le même jour et à la même heure.

16:Pro D2 - 30e journée

On connaitra aussi ce jour-là le nom du premier promu en Top 14 avec la 30e et dernière journée de Pro D2. A l'affiche: Agen-Racing, Auch-Lyon, La Rochelle-Tarbes, Albi-Béziers, Pau-Aurillac, Narbonne-Oyonnax, Bordeaux-Grenoble, Bourg-en-Bresse-Colomiers.

29-30: Top 14 - Demi-finales

Les demi-finales et la finale ont été avancées afin de permettre au XV de France de partir en tournée en Nouvelle-Zélande avec une équipe compétitive. Si les demi-finales avaient lieu aujourd'hui, elles opposeraient Toulouse à Bayonne et le Stade Français à Perpignan.

30: Super 14- Finale

Les demi-finales auront lieu une semaine plus tôt. Il n'y a eu dans l'histoire que deux finales sans équipe néo-zélandaise: en 2007 (Bulls contre Sharks), année de Coupe du monde où les internationaux néo-zélandais avaient été ménagés, et en 2001 (Brumbies contre Sharks).

31: Pro D2 - Finale

La finale du Pro D2 délivrera le vainqueur du second ticket pour l'élite. Une semaine avant, le 2e de la phase régulière aura rencontré le 5e et le 3e aura défié le 4e.

. JUIN

6: Top 14 - Finale

Le grand jour. Ils sont nombreux à rêver de succéder au Stade toulousain, sacré ici-même en 2008 face à Clermont.

13: Test-match

A deux ans et demi de l'ouverture de la Coupe du monde où ils se retrouveront au premier tour, les Bleus s'en vont défier les All Blacks sur leur sol, à Dunedin. C'est le premier test de juin, une semaine après la finale du Top 14. Un XV de France avec les demi-finalistes a priori.

20: Test-match

Deuxième test des Bleus face aux Blacks, cette fois à Wellington. Il faut remonter à 1994 pour trouver trace de deux victoires françaises sur le sol néo-zélandais. Le même jour, premier des trois affrontements entre l'Afrique du Sud et les Lions Britanniques (27 juin et 4 juillet pour les suivants).

27: Test-match

Troisième et dernier test de la tournée pour les Français, qui quittent la Nouvelle-Zélande pour l'Australie, où ils défieront les Wallabies. Les Bleus n'ont plus gagné un test face aux Australiens, chez eux, depuis le 30 juin 1990.

. JUILLET

18: Tri-Nations - 1re journée

L'édition 2009 débute à Auckland avec le choc entre les All Blacks, tenants du titre, et l'Australie. Une semaine plus tard, les Néo-Zélandais se rendront en Afrique du Sud.

. AOUT

A suivre: Quatre journées du Tri-Nations (un match par semaine) et le début du Top 14 2009-2010, à une date restant à déterminer.

. SEPTEMBRE

19: Tri-Nations - dernière journée

Fin du marathon sudiste. Le Tri-Nations s'achèvera comme il avait débuté, par un duel entre la Nouvelle-Zélande et l'Australie, en terre black.

. OCTOBRE

2: Toute l'ovalie aura les yeux tournés vers Copenhague, au Danemark. Lors de l'attribution des JO 2016, le CIO annoncera si le rugby redevient sport olympique après 92 ans d'absence.

A suivre: Début également de la Coupe d'Europe 2009-2010 à une date encore indéterminée.

. NOVEMBRE

A suivre: Les traditionnels tests de l'automne, avec la venue en Europe des grandes nations du Sud; Le calendrier des rencontres reste encore à déterminer.