L'ENJEU

Après le match nul concédé dans les dernières minutes face au Stade français, la motivation est toute trouvée pour l'ASMCA, en perte de vitesse depuis deux semaines : rattrapper les points perdus ! En outre, au-delà de l'aspect purement comptable, les Auvergnats tâcheront de se rassurer sur leur jeu. Particulièrement maladroits face à Montpellier, inspirés par intermittence contre Paris, les hommes de Vern Cotter doivent retrouver le standing qui est le leur...

L'EQUIPE

Ledesma, longtemps resté incertain, ne tiendra pas sa place finalement, tout comme le pilier droit Davit Zirakashvili, qui devait peut-être revenir de blessure. En revanche, Jamie Cudmore sera de la partie malgré des douleurs au dos. Mais c'est surtout la grande première de Tasesa Lavea, attendue à l'ouverture (la femme de Brock James se trouvant sur le point d'accoucher, le demi d'ouverture australien devrait rester à demeure ce jeudi), qui attiera les observateurs. Pour faciliter son intégration, ce dernier sera associé à Kevin Senio, ancien de la maison castraise, qui voudra certainement se rappeler au bon souvenir de ses anciens partenaires...

LA STAT

Les Clermontois ne l'ont plus emporté à Castres depuis la saison 1976-1977 (15-11), époque où évoluait Jacques Rougerie, le père d'Aurélien ! C'est dire l'ampleur de la tâche qui attend les hommes de Vern Cotter... Le score moyen des cinq dernières saisons est même de 30 à 12 pour le CO. Tous les voyants "historiques semblent donc au noir, et pourtant, attention ! L'ASMA reste en effet sur deux courtes défaites (9-13 en 2007-2008 et 14-15 la saison dernière). Ca se rapproche...

N.Z.