Et Papé termina (probablement) sa carrière sur un coup de poing…

Certains diront que c’était écrit. Pour son dernier derby francilien, un peu plus d’un mois après avoir été le chef de meute des anti-fusion parisiens, Pascal Papé s’est fait exclure avant même la fin de la première période pour brutalité. Ironie du sort, c’est tombé sur Henry Chavancy, le seul Racingman qui s’est exprimé publiquement contre la fusion. Un vilain coup de poing, comme Papé en a malheureusement donné quelques autres tout au long d’une carrière où rugby et violence ont souvent fait la paire.

Cela me fait de la peine pour lui car il a fait une grosse bêtise, soupire son manager Gonzalo Quesada. On savait très bien qu’il pouvait avoir des petits accrochages durant le match et on a insisté sur cet aspect-là toute la semaine. Il prend un rouge sur le premier accrochage, c’est dommage pour lui et sa carrière . Même si le Stade français venait à se qualifier en barrage et allait plus loin, difficile en effet d’imaginer une autre issue que cet arrêt aussi brutal que sa droite dans le visage de Chavancy.

Slimani : "Si on doit prendre des cartons rouges pour ça…"

Touché par son sort, certains acteurs du derby ont tenté de réhabiliter l’ancien Berjallien à l’image du coentraîneur du Racing 92, Laurent Labit, qui a qualifié le geste de malheureux et appelé la commission de discipline de la LNR à la clémence. Son coéquipier Rabah Slimani, qui disputait tout comme lui son dernier match de Top 14 à Jean-Bouin (le Stade français pourrait y rejouer s’il termine à la 7e place qualificative pour les barrages d’accession à la Champions Cup ou s’il remporte la Challenge Cup), a même été plus loin : Tout ça pour ça… Le rugby reste le rugby et si on doit prendre des cartons rouges pour ça…L’arbitre aurait pu mettre deux jaunes et ça aurait été très bien. On connaît tous Pascal, il a fait une très grande carrière et c’est dommage qu’il termine là-dessus. Le public l’a ovationné et il sait pourquoi. Il a beaucoup bataillé ces dernières années et aussi ces semaines pour maintenir le club là où il est aujourd’hui.

Moins vindicatif, le capitaine parisien Sergio Parisse, qui a tout connu au Stade français avec Papé, a préféré philosopher sur cette bien triste fin : Il va se souvenir de son dernier match à Jean-Bouin. Des cartons, il en a pris d’autres dans sa carrière mais il se rappellera de la victoire de l’équipe. Certainement que dans quelques années, quand on sera plus vieux, qu’on aura du ventre, on en rigolera autour d’un verre de vin en lui disant 'Tu te souviens de ton coup de poing pour ton dernier match ?'.

Et il y a peu de chances qu’il dise non. Une autre carrière s’ouvre plus tôt que prévu pour Pascal Papé, celle de membre du Comité Directeur de la FFR et soutien de la candidature française pour l’organisation de la Coupe du monde 2023. Pour cela aussi, il devra se battre, dans un sens beaucoup plus noble que celui qu’il a donné à son dernier tour de piste de rugbyman professionnel.