Transferts, prolongations, fins de contrat, blessures... Les indiscrétions du Midol

Clermont : Popelin dans le viseur

Pour pallier le départ précipité de Jake McIntyre vers l’Australie et s’offrir une option supplémentaire à l’ouverture, l’ASMCA a enrôlé ponctuellement Shane Jennings (24 ans) et qui fera le nombre jusqu’à la fin de la saison (contrat jusqu’en juin 2021). Ensuite ? S’il faudra suivre les performances de l’Anglais pour étudier une possible prolongation, les Clermontois se sont mis en quête d’un ouvreur, avant d’accompagner Camille Lopez sur le poste. Et parmi les pistes ouvertes, il en est une qui avance. Elle mène au Vannetais Pierre Popelin (25 ans), arrière de formation mais qui évolue cette saison à l’ouverture chez le leader du Pro D2. Un joueur au profil "clermontois compatible" : créateur et premier attaquant sur la ligne d’avantage, il est le danger numéro un du RCV cette saison, avec lequel il compte sept titularisations dont cinq au poste d’ouvreur (11 feuilles de match). Également buteur fiable, il a inscrit 84 points au pied cette saison (15 pénalités, 12 transformations, 1 drop-goal). Pour rejoindre l’Auvergne, Popelin devra toutefois être libéré de sa dernière année de contrat en Bretagne.

Montpellier : Aprasidze prêté à Colomiers

A seulement 22 ans, le demi de mêlée de Montpellier Gela Aprasidze compte déjà 28 sélections avec l’équipe nationale de Géorgie et fut l’un des cadres des Lelos, durant les tests de novembre. Barré par Benoit Paillaugue et Cobus Reinach à Montpellier, Aprasidze (aucune titularisation depuis le début de saison) devrait être prêté au club de Colomiers (Pro D2) au terme de la saison en cours. C’est un renfort important pour le club d’Alain Carré.

Belgique : Fédération cherche entraîneur

La semaine dernière, la Fédération belge de rugby a publié un appel à candidature pour dénicher le futur coach de son équipe nationale à VII, qui évolue pour l’heure en deuxième division européenne.La prise de fonction est prévue pour le 1erfévrier 2021. Par ailleurs, "une expérience internationale du VII et le fait de résider en Belgique constituent des atouts" détaille l’annonce. L’heureux élu remplacera Jérémy Aicardi, démissionnaire le mois dernier et qui ne sera resté qu’un an à la tête de Belgique VII. Le Français, passé notamment par Oyonnax (2009-2013) avant de bifurquer à VII (81sélections avec la France), n’aura jamais pu mener ses troupes en compétitions officielles, la faute à la pandémie de covid. Plusieurs raisons expliquent ce départ : premièrement, la situation financière difficile de la Fédération belge mais aussi la difficulté pour Aicardi de combiner sa fonction avec celle de responsable des équipes de Monaco (VII et XV) et celle de d’entraîneur adjoint de l’équipe professionnelle MR7 (Super Sevens).

Rouen : Christophe Hamacek sur la sellette

La défaite des Normands à Mont-de-Marsan (15-3) pourrait avoir des conséquences dans le staff. L’entraîneur Christophe Hamacek, actuel adjoint de Richard Hill, pourrait être écarté dans les prochains jours, notamment en raison de désaccords techniques entre les deux coachs.

Brive, un Puma dans la cage

Le CA Brive enregistre encore du renfort en deuxième ligne : après Stan South et Dan Malafosse, c’est au tour de Lucas Paulos (22 ans, 1,99 m, 123 kg) de densifier la cage corrézienne. Le deuxième ligne international argentin intègre l’effectif en qualité de joker médical de Peet Marais, actuellement blessé à un poignet. Lucas Paulos évolue depuis 2019 avec la franchise des Jaguares en Super Rugby et était passé par le centre de formation du Stade montois pendant deux saisons. Le joueur des Jaguares avait honoré sa première sélection face à la Nouvelle-Zélande, il y a dix jours. Lucas Paulos rejoindra ses nouvaeux coéquipiers le mercredi 16 décembre.

Afrique du Sud : Peter de Villiers rebondit en Currie Cup

Peter de Villiers a retrouvé un poste en Afrique du Sud. L’ancien sélectionneur des Springboks, qui avait notamment mené la sélection à la victoire lors de la série face aux Lions britanniques et irlandais en 2009, a été nommé entraîneur de l’Eastern Province, formation engagée en Currie Cup.

Pau Philip arrive, Cummins s’en va

Le deuxième ligne Steve Cummins a disputé son dernier match avec la Section paloise face à Castres. Son contrat de joker médical est terminé puisque Daniel Ramsay est de nouveau apte. La Section va se renforcer en deuxième ligne puisque le deuxième ligne australien Matt Philip est attendu cette semaine au centre d’entraînement. Recruté lors de la dernière intersaison, l’arrivée de Steve Cummins avait été reportée en raison de l’épidémie de coronavirus avant d’être sélectionné en équipe nationale pour disputer le Tri-Nations.

Vannes : des jokers en réflexion ?

Si Vannes enchaîne les résultats positifs, le club breton accumule aussi les pépins. Le RCV devra notamment se passer pour une longue durée des services de son numéro 9 Pierre Pagès (en photo), victime de cinq fractures au niveau du visage, et du troisième ligne Laijaisa Bolenaivalu, touché au ligament latéral interne d’un genou. « La blessure de Pierre est vraiment embêtante puisque Florian (Cazenave, N.D.L.R.) est déjà blessé au psoas même si ce n’est pas méchant. Et puis, en troisième ligne, il va falloir trouver des solutions », a réagi Jean-Noël Spitzer dans Le Télégramme. De là à recruter des jokers ? « On va aller jusqu’à Noël comme ça. Nous réfléchirons ensuite… », a évoqué le manager.

Argentine : Chocobares, un avenir loin du Top 14 ?

Révélation du Tri-Nations, Santiago Chocobares (21 ans, 2 sélections) anime le marché. Le CV du centre argentin circulait récemment en Top 14 mais le Puma pourrait finalement prendre une autre direction. Il serait dans le viseur des Auckland Blues en vue du prochain Super Rugby Aotearaoa. Les Blues ne disposent pour l’heure que de trois centres dans leur effectif, Faiane, R. Ioane et Tele’a.

Bath : Obano courtisé, un ouvreur en approche

Cadre de Bath, Beno Obano (26 ans) pourrait changer de couleurs l’été prochain. Le pilier gauche est courtisé par Exeter et par les Saracens. Bath qui est d’ailleurs sur le point d’enrôler l’ouvreur sud-africain des Cheetahs, Tian Schoeman (29 ans), passé par l’UBB en 2017-2018.