6 Nations 2023 - "Je suis sous antidépresseurs" : des joueurs gallois appellent à l'aide et envisagent de faire grève

"Je n'arrive pas à croire que je suis à cinq mois de la fin de mon contrat, à huit mois de la Coupe du monde et mon avenir nest pas encore certain. Je ne peux pas demander de prêt à la banque et je suis sous antidépresseurs. Si jamais je me blesse gravement, ma carrière sera sans soute terminée. Et pendant ce temps, la fédération gagne des dizaines de millions d'euros.", par ces mots, un membre actuel du groupe du XV du Poireau pour le Tournoi décrit la situation actuelle dans laquelle sont certains rugbymen du pays.

Le rugby gallois va très mal, et pas seulement sur le terrain. Défait à deux reprises en autant de sorties dans le Tournoi 2023, le XV du Poireau vit des heures compliquées, jusqu'en coulisses. Ce lundi, le Daily Mail nous apprend que les protégés de Warren Gatland envisageraient sérieusement de faire grève avant leur duel face à l'Angleterre dans dix jours.

La raison ? Une situation contractuelle très compliquée, avec aucune perspective d'avenir. La pandémie du Covid-19 a mis dans le rouge tous les comptes de la fédération galloise, qui avait à l'époque fait de nombreux prêts pour subvenir à tous ses besoins. De ce fait, certains rugbymen ne savent toujours pas s'ils exerceront leur métier la saison prochaine. Des moments très difficiles à vivre pour beaucoup. 

Des témoignages poignants. Ces dernières heures, Uilisi Halaholo, centre international a tweeté avec une pointe d'ironie : "Ça doit être bien de savoir que vous pourrez toujours subvenir aux besoins de vos enfants dans quatre mois."

Un exode à attendre vers la France ? 

Cette situation pourrait entraîner une vague de départs des joueurs gallois vers le Japon, l'Angleterre... et surtout la France. Certains rugbymen seraient prêts à quitter leur pays pour retrouver une situation viable. 

Pour le moment, au niveau des revenus, les Gallois, internationaux ou pas, sont regroupés en cinq niveaux. La majorité gagnant des sommes entre 30 000 et 100 000 livres (33 900 et 113 000 euros). Le salaire de base qu'un joueur puisse gagner dans une année est de 278 000 livres (314 140 euros), sans les bonus. 

Pour de nombreux observateurs, les joueurs les plus en difficulté sont ceux qui ne touchent pas du doigt le plus haut niveau. "Je n'ai jamais été aussi stressé de ma vie, a déclaré un concerné qui évolue dans les divisions inférieures. Ma femme est vraiment inquiète et mes parents aussi. Je joue pour ma région mais je devrai peut-être vendre ma maison... Nous sommes plusieurs dans ce cas."