À Bath, les Bleuets comme les grands !

Il y a des matchs qui comptent dans une carrière. Avant de se déplacer à Bath, certains Bleuets étaient conscients du défi qui les attendait face au XV de la Rose. Un match pour s’affirmer, et prouver que l’avenir du rugby français est entre de bonnes mains. Car oui, un peu moins de vingt-quatre heures avant leurs aînés, les jeunes Tricolores ont eux aussi giflé leurs homologues Anglais sur leurs terres. "Bien évidemment, on ne s’attendait pas du tout à ce scénario, avoue Sébastien Calvet. Même si le début de rencontre fut un peu hésitant de notre côté, nous avons rapidement mis la main sur cette partie et avons pu savourer jusqu’au coup de sifflet final." Le manager peut être satisfait, ses protégés en ont passé un peu plus de quarante à une Angleterre tout d’un coup méconnaissable et impuissante face au talent bleu, sans pitié. Largement dominateurs devant, les "minots" ont déroulé avec une facilité déconcertante. "Notre mêlée nous a fait énormément de bien. Nous avons directement été en confiance et nous avons également réussi à bien contrer les ballons portés adverses, c’était une priorité. C’est en partie pour cela que nous avions densifié notre pack. Les avants ont fait le boulot et ont permis aux arrières d’avoir de bonnes munitions."

Les patrons au rendez-vous

Lors de l’annonce de la composition d’équipe pour cette quatrième journée, il était difficile de passer à côté. La ligne arrière de l’équipe de France avait de quoi faire peur. Et ce ne sont pas les Anglais qui diront le contraire… Pour ne citer qu’eux, Émilien Gailleton et Baptiste Jauneau ont été à la hauteur de l’évènement. Habitués au Top 14, ils ont rayonné sur la pelouse du Recreation Ground et porté les leurs vers un magnifique succès. Un apport qui satisfait forcément Sébastien Calvet : "On peut dire qu’ils ont rempli le contrat ! Nous étions conscients de nos qualités derrière, ils ont déplacé le ballon et pris du plaisir : on voit le résultat." À leurs côtés, c’est l’ensemble du groupe français qui joue à son meilleur niveau : "Toute l’équipe est montée en puissance. Cela nous a réellement marqué dans le staff. Nos cadres poussent tout le monde vers le haut. On a l’opportunité de s’appuyer sur des rugbymen qui connaissent le haut niveau, on en profite et cela fonctionne plutôt bien." Difficile de contredire le manager tricolore…

Un succès qui fera date

Cela n’aura pas échappé à grand monde, la Coupe du monde moins de 20 ans va faire son grand retour en juin prochain, quatre ans plus tard. Avec cette victoire bonifiée en Angleterre, les Bleuets ont envoyé un message à la planète du ballon ovale : ils ont les capacités pour conserver leur titre, acquis en 2019 en Argentine. Mais pour le staff, inutile de s’emballer : "Il faut rester humble et continuer à travailler très dur. Ce que nous avons réalisé face à ces Anglais est la récompense d’entraînements précis et ordonnés. Nous avons les joueurs pour être une nouvelle fois champions du monde, mais la route est encore très longue." En attendant, les Bleuets ont l’occasion de terminer ce Tournoi 2023 en fanfare devant leur public dimanche prochain. Ils vont recevoir des Gallois à l’agonie, qui n’ont toujours pas remporté le moindre match. De quoi confirmer cette soirée enchantée de l’autre côté de la Manche.