Coupe du monde 2023 - "Ces gars-là ont déjà eu de nombreuses occasions" : Eddie Jones défend ses choix pour les Wallabies

33 joueurs parmi lesquels des grands noms, des inconnus, des jeunes mais aussi des omissions qui ont soulevé quelques questions... Le premier groupe annoncé par Eddie Jones la semaine dernière, en vue de la Coupe du Monde en France en septembre prochain, est plein de surprises.

Arrivé à la tête de la sélection australienne en janvier dernier, Jones a souhaité clarifier ses choix, largement commentés dans la presse internationale depuis l'annonce : "Nous avons essayé de regarder l'équipe et ce que nous voulons construire pour la Coupe du monde, nous devions choisir des joueurs qui pourraient gagner pour l'Australie", a déclaré Jones. "On ne cherche pas à faire le choix des commentateurs."

Une volonté de construire

L'ancien sélectionneur du XV de la Rose justifie notamment la non-nomination de certains cadres des Wallabies, comme Noah Lolesio (Brumbies), Harry Wilson (Queensland Reds) et Tate McDermott (Queensland Reds) : "Nous recherchons des joueurs qui peuvent grandir, pas des joueurs qui sont le produit fini. Ces gars-là ont déjà eu de nombreuses occasions, ils ne peuvent pas continuer à toujours faire la même chose !"

Parmi les 33 noms cités, Jones a également fait le choix de 6 joueurs jamais capés avec les Wallabies : "Nous n'entraînons pas les compétences au niveau international, nous essayons de sélectionner des joueurs habiles avec de la ténacité, et ce sont les meilleurs joueurs. Ces gars ont une super opportunité, ils pourront profiter d'un staff à la hauteur de leur potentiel."