Transferts. Super Rugby - Vern Cotter est officiellement le nouveau manager des Blues d'Auckland

C'était pressenti depuis plusieurs jours, c'est désormais officiel. Ancien sélectionneur des Fidji depuis 2020 dont il avait démissionné pour raisons personnelles, Vern Cotter (61 ans) prend désormais en charge la franchise néo-zélandaise des Blues d'Auckland.

Il s'est engagé pour deux saisons avec les demi-finalistes de l'édition clôturée il y a deux semaines. Il remplace Leon MacDonald qui lui rejoint le staff des All Blacks, aux côtés de Scott Robertson, coach vainqueur du Super Rugby 2023. Cotter aura à ses côtes Jason O'Halloran en tant qu'entraîneur adjoint.

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"Je tiens à remercier toute l'organisation des Blues de m'avoir fait confiance, a déclaré Cotter. J'ai vu ce club prospérer ces dernières années et je suis excité par le défi de les faire progresser et de construire sur cette base existence déjà très solide. C'est super d'avoir Jason avec moi. Depuis notre séjour en Écosse, nous sommes restés bons amis et nous nous appelons souvent pour discuter des tendances actuelles du jeu. Je sais qu'il apportera une réelle valeur ajoutée à une équipe d'entraîneurs déjà solide."

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L'homme à la casquette était un temps pressenti à l'Usap, mais c'est bien dans son pays natal que Vern Cotter poursuit sa carrière de manager. Avant de partir en Europe, il avait été entraîneur des avants aux Crusaders pendant deux années (2004-2006). Puis il a ensuite fait la carrière qu'on lui connaît grâce à son long passage à Clermont de 2006 à 2014, avec qui il a remporté le Challenge Européen (2007) et bien sûr le Brennus en 2010. Il est ensuite parti en Écosse pour être le sélectionneur national avant de rejoindre Montpellier, de 2017 à 2019.