Ce rugby qui détruit

Voilà où on en est. Dans le rugby d’aujourd’hui, un gamin de 29 ans est contraint de mettre un terme à sa carrière, complètement brisé. En dix ans de rugby au plus haut niveau, Sam Warburton a été blessé sérieusement à vingt reprises. Effrayant n’est-ce pas ? Le Gallois n’est pourtant pas le seul à avoir été détruit par le rugby. Au rayon des histoires bien moches, penchons-nous sur celle de Rob Horne. Il y a trois mois, le centre australien a lui aussi dû raccrocher les crampons après avoir subi un choc à une épaule lors d’un match de Premiership avec son équipe, Northampton. L’ancien vice-capitaine des Wallabies (34 sélections) est seulement âgé de 28 ans. Surtout, il a perdu l’usage du bras droit lors de cet accident…

Plus de vingt ans après l’arrivée du professionnalisme, le joueur de rugby a profondément changé. Il s’entraîne tous les jours, a augmenté sa masse musculaire et sa vitesse, donc sa puissance. Conséquence directe : la violence des impacts a explosé, soumettant les corps à des traumatismes toujours plus grands, alors que, dans le même temps, le temps de jeu effectif a doublé. Jusqu’où va-t-on aller ? "Les voyants sont au rouge, le cas de Sam en témoigne, a reconnu le vice-président de World Rugby, Agustin Pichot, dans la presse anglaise. Il faut prendre soin des futures générations. Nous travaillons beaucoup là-dessus avec l’Irpa (l’association internationale des joueurs de rugby professionnels, N.D.L.R.), nous avons déjà eu une réunion à ce sujet il y a un mois et une autre se tiendra le 8 août."

Les instances, nationales ou internationales n’ont pas attendu l’annonce de l’ancien troisième ligne de Cardiff pour prendre des mesures afin de protéger la santé des joueurs. L'observatoire médical FFR-LNR a fait des préconisations, dont certaines seront en place dès la saison 2018/2019. Mais posons la question franchement : sont-elles suffisantes ? Existe-t-il une volonté assez forte pour vraiment faire ce qu’il faut ? Tous n'en sont pas persuadés. Chiffres et enquête à l'appui, Midi Olympique lance le débat dans son édition de ce vendredi.

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