NZ : Décès de Jock Hobbs

Hobbs, ancien troisième ligne aile, sélectionné à 21 reprises sous le maillot des All Blacks dont quatre fois avec le rôle de capitaine de 1983 à 1986, était malade depuis plusieurs mois. Sa maladie l'avait contraint d'abandonner ses fonctions à la Fédération néo-zélandaise (NZRU) et au comité d'organisation de la Coupe du monde pour se soigner.

"C'était peut-être son heure de gloire (l'organisation du Mondial en Nouvelle-Zélande, ndlr). En tout cas, remporter la Coupe du monde a été l'une des plus belles heures de la Nouvelle-Zélande", a déclaré le Premier ministre John Key avant d'ajouter qu'il était "incroyablement triste".

Jock Hobbs, affaibli par la maladie lors de la Coupe du monde, avait toutefois pu remettre la "casquette" spéciale au capitaine Richie McCaw, premier All Black à atteindre le cap des 100 sélections. La cérémonie s'était déroulée quelques minutes après la victoire de la Nouvelle-Zélande face à la France (37-17), en match de poules, le 27 septembre, sur la pelouse de l'Eden Park d'Auckland.

Il avait lui même reçu de l'IRB (organe suprême du rugby) un prix spécial au lendemain de la victoire des All Blacks en finale contre la France (8-7) pour services rendus au rugby.

Michael Hobbs avait pris sa retraite en 1987 après une série de commotion cérébrale et était devenu juriste dans l'administration du rugby.

Hobbs, était marié et avait quatre enfants. Il était le beau-frère de l'entraîneur de l'Australie, le Néo-Zélandais Robbie Deans.