Transferts, prolongations, fin de contrat... Les indiscrétions du Midol

Montpellier : Simmonds pour remplacer Mercer

Montpellier n’a pas tardé à trouver un remplaçant à Zach Mercer, futur joueur de Gloucester. Le club héraultais s’est attaché les services d’un autre numéro 8 international anglais en la personne de Sam Simmonds (27 ans, 15 sélections). L’information, dévoilée dans un premier temps par The Telegraph, a été confirmée ce dimanche par l’entraîneur des Chiefs d’Exeter, où évolue actuellement Sam Simmonds. Sous le maillot d’Exeter, le troisième ligne de 27 ans a remporté la Champions Cup en 2020 et la Premiership à deux reprises, en 2017 et 2020. Véritable machine offensive, il a été élu meilleur marqueur du championnat anglais en 2021, avec pas moins de 21 essais inscrits en 27 rencontres.
Du côté du paquet d’avants, le club est en réflexion quant au poste de talonneur. Alors que Vincent Giudicelli (25 ans) et Ruhann Greyling (23 ans) arrivent au terme de leur engagement et que Jérémie Maurouard (30 ans) et Brandon Paenga Amosa (26 ans) ont une année optionnelle dans leur contrat, les recruteurs sondent le marché. Le CV du Montois Romain Latterrade (26 ans) est notamment à l’étude.
 

Le CAB « capable de viser un ou deux joueurs de calibre mondial »

Quelques semaines après l’arrivée en tant qu’actionnaire du CA Brive du millionnaire anglais Ian Osborne, dont nous évoquions dans notre édition du vendredi 2 septembre un apport de quinze millions sur cinq ans, le club désire prendre une autre dimension. Le président corrézien Simon Gillham a d’ailleurs évoqué auprès de l’AFP les nouvelles ambitions du CAB. « Nous sommes désormais capables de viser un ou deux joueurs de calibre mondial que nous ne pouvions pas attirer avant, à l’image d’un Victor Vito à La Rochelle ou d’un Jonny Wilkinson à Toulon ».

Collazo en Angleterre comme simple observateur ?

Ces derniers jours, l’hypothèse d’un rebond anglais pour Patrice Collazo (48 ans) a circulé en coulisses. Depuis quelque temps, le technicien écume en effet les clubs de l’agglomération londonienne. L’ancien pilier, qui est sans poste depuis son départ précipité de Toulon en octobre 2022, aurait à l’origine entrepris ce tour en tant qu’observateur, afin d’étudier les méthodes des entraîneurs outre-Manche. Patrice Collazo avait laissé un bon souvenir de son passage en Premiership : en 2002, il avait été sacré champion d’Angleterre avec Gloucester.

Tedder, une priorité qui est courtisée

Oscar Midi Olympique de la 4e journée de Top 14, Tristan Tedder (26 ans) ne fait pas seulement parler de lui pour ses bonnes prestations. Le devenir de l’ouvreur sud-africain est également un sujet d’actualité alors que son bail actuel avec l’Usap expirera le 30 juin 2023. Du côté d’Aimé-Giral, la position de l’encadrement est claire : la prolongation de l’engagement de l’ancien Toulousain est une priorité. Les dirigeants sang et or ont récemment rencontré le joueur, arrivé l’été dernier et devenu un cadre du collectif, pour lui proposer un nouveau contrat. Le natif de Durban, qui a l’avantage non négligeable d’être « Jiff », aurait été approché par plusieurs autres clubs de l’élite et est donc en réflexion quant à la suite à donner à sa carrière française.

 

Brive : l’Espoir Rixen en joker médical

En deuxième ligne, le CAB doit faire face à une cascade de blessures. Outre Mitch Lees toujours blessé à la cheville, Lucas Paulos (commotion), Andrès Zafra (dos) et Tevita Ratuva (doigt) sont absents. le Fidjien, victime d’une fracture du doigt à Perpignan, a été opéré et sera absent trois mois. Pour le remplacer, le club corrézien a fait du jeune espoir Oskar Rixen (20 ans) son joker médical. Initialement non inscrit en Top 14 car « non-Jiff », L’Allemand a disputé ses premières minutes dans l’élite contre Montpellier avant de connaître sa première titularisation ce samedi à Castres.

Grenoble : Madeira rempile

José Madeira (21 ans, 23 sélections) s’inscrit sur la durée à Grenoble. Le deuxième ligne international portugais a prolongé son engagement avec l’actuel leader de Pro D2 pour trois saisons, soit jusqu’en 2026. Recruté à Belenenses, il est rapidement devenu un élément important de l’effectif rouge et bleu. Aligné à dix-neuf reprises pour douze titularisations en 2021-2022, il a déjà été aligné à quatre reprises dans le XV de départ cette saison.

Montauban : Tuculet verrouillé

Homme en forme de Montauban, Segundo Tuculet (28 ans) a signé un nouvel engagement de trois avec l’USM. L’arrière argentin est désormais engagé jusqu’en juin 2026. L’international à VII était arrivé en provenance de Valence-Romans à l’été 2021.

Sale : Tuipulotu ciblé pour l’après-Tuilagi

Il ne fait plus guère de doute du côté de Manchester que Manu Tuilagi quittera Sale l’été prochain, probablement pour rejoindre le Japon. Pour prendre la suite du centre international anglais, les dirigeants des Sharks auraient approché Sione Tuipulotu (25 ans, 7 sélections). Le centre international écossais d’origine australienne évolue actuellement à Glasgow. Ollie Lawrence (23 ans, 3 sélections), joueur de Worcester, est également suivi de près.

Angleterre : Nowell - Sinckler, une tentation française ?

Sam Simmonds, futur Montpelliérain, va-t-il faire des émules outre-Manche ? D’autres internationaux anglais pourraient rejoindre le Top 14. À en croire The Rugby Paper, l’ailier d’Exeter Jack Nowell (29 ans, 44 sélections) aurait des touches en France. Le journal spécialisé évoque l’intérêt du Racing 92 et de Clermont, qui sont effectivement à l’affût sur le marché des ailiers. La presse britannique prête des contacts à un autre joueur du XV de la Rose : Kyle Sinckler (29 ans, 55 sélections). Le pilier droit, qui arrive au terme de son engagement avec Bristol, aurait une bonne cote dans l’Hexagone. Les clubs en quête d’un droitier d’envergure internationale ne manquent pas (Bordeaux-Bègles, Lyon…).

Leinster : Sexton pour prendre la suite de Lancaster ?

La province du Leinster va une nouvelle fois devoir recomposer son staff technique avec le départ de Stuart Lancaster à l’issue de la saison. En effet, en juin dernier, les adjoints Felipe Contepomi (Argentine) et Denis Leamy (Munster) ont été remplacés par l’ancien flanker Sean O’Brien et le Néo-Zélandais Andrew Goodman. La place de Lancaster pourrait être promise à l’ancien deuxième ligne international Leo Cullen, qui occupe le poste d’entraîneur en chef depuis août 2015. Néanmoins, ce dernier souhaiterait prendre du recul avec le terrain à l’issue de la saison. En fin de contrat en juin prochain, il a entamé des discussions depuis plusieurs semaines pour devenir le prochain directeur du rugby de la province, un rôle loin du terrain. Il ne remplacerait donc pas Stuart Lancaster. La direction du Leinster planche donc sur d’autres options. Andrew Goodman est très apprécié depuis son arrivée et son influence est déjà forte. Ancien entraîneur en chef de Tasman avant d’intégrer le staff des Crusaders comme adjoint, il présente un CV intéressant. Aussi, le demi d’ouverture international Jonathan Sexton devrait prendre sa retraite à l’issue de la prochaine coupe du monde. Joueur emblématique de la province irlandaise, il a déjà fait savoir qu’il souhaitait entraîner une fois les crampons raccrochés. Malgré son manque d’expérience comme manager, sa candidature ne serait pas farfelue.