L'Ecosse gagne sur le fil

Mention "peut faire beaucoup mieux". Ce premier échauffement pré-Coupe du monde offrait à certains joueurs l'opportunité de se montrer en vue de l'échéance mondiale de septembre. Mais cet Ecosse-Irlande n'a jamais vraiment atteint des sommets. Privée de Gordon d'Arcy et de Brian O'Driscoll, le XV du Trèfle n'a pas su trouver la bonne carburation. Longtemps, l'Irlande avait pourtant tenu le score, deux pénalités de Jonathan Sexton répondant à un coup de pied de Paterson, qui honorait au passage sa 105 sélection. Mais un essai d'Ansbro en toute fin de match (à trois minutes de la fin) a mis un terme aux espoirs de victoire irlandais. Score final : 10 à 6. Et cet essai tardif du centre écossais fut la seule véritable distraction des 28 000 supporters ayant payé leur billet. Une rencontre ayant d'ailleurs débuté avec un quart d'heure de retard, en raison d'un mouvement de foule...

Revoir les blessés

Décevant, car les occasions de se montrer ne seront pas légions pour le XV du Chardon. L'Irlande, elle, jouera deux fois contre la France (les 13 et 20 août prochains) avant d'affronter l'Angleterre. Les Ecossais n'ont quant à eux plus qu'un seul match de préparation, ce sera contre l'Italie, une nouvelle fois à domicile (le 20 août). Une dernière occasion pour se montrer au sélectionneur Andy Robinson, avant de s'envoler pour la Nouvelle-Zélande. Pour son homologue irlandais Declan Kidney, la véritable satisfaction ne se situe pas dans le contenu ou dans le score. Non, pour ce dernier, il s'agissait de revoir l'arrière Rob Kearney, le demi de mêlée Thomas O'Leary et le talonneur Jerry Flannery sur un terrain de rugby, alors qu'ils revenaient tous trois de blessures. Reste maintenant à les retaper au plus vite. Bonne forme physique souhaité pour le 11 septembre prochain, date qui marquera le début de la Coupe du monde pour l'Irlande.

Retrouvez lundi dans Midi Olympique une analyse détaillée sur la défaite de l'Irlande, futur adversaire du XV de France en match préparatoire pour le Mondial...