Top 14 - Usap : place aux choses très sérieuses

« Patrick (Arlettaz) nous l’a dit avant le match : si vous n'avez pas peur, c’est que vous n'en avez rien à foutre. » Samedi, l'Usap de Victor Montgaillard, largement remodelée, avait des craintes à l'idée de se frotter aux champions d'Europe ; elle en a tiré de la force pour résister du mieux qu'elle pouvait, avec cinq recrues et huit espoirs sur la feuille. Le 43 à 8, sévère au regard de la dépense d'énergie et de la prestation globale, n'est pas infamant. Le déplacement en Charente-Maritime aura permis aux jeunes d'apprendre à grande vitesse et à quelques recrues de prendre leurs marques. Le constat ne mérite pas d'aller plus loin : « On n'avait pas particulièrement coché ce match », résume Guillaume Vilaceca. 

« Montrer que l'on a notre place dans ce Top 14 »

Avant même le coup d'envoi, le sens des priorités plaçait la venue de Toulon, samedi prochain, à Aimé-Giral, en tête de liste des préoccupations catalanes. À cet effet, la troupe a effectué le voyage à La Rochelle dans la journée, avec aller-retour en avion, pour faciliter la régénération et aborder dans les meilleures conditions cette échéance cruciale. « Dès la fin du match, dans le vestiaire, on se l'est dit : on a basculé sur Toulon, reprend le jeune talonneur. Il est urgent d'engranger des points, de montrer à la maison que l'on a notre place dans ce Top 14. » « On aurait aimé avoir au moins une victoire sur les deux premières journées, ce n'est pas le cas, poursuit Guillaume Vilaceca. La réception du RCT sera très importante. »

L'Usap a-t-elle les moyens de renverser la bande du duo Azéma-Mignoni ? Samedi, elle a en tout cas retrouvé un peu de confiance en touche, un des secteurs défectueux du début de saison. Du côté des mauvaises nouvelles, Sacha Lotrian, capitaine du jour, est sorti avec « une vive douleur à une épaule , dixit Vilaceca. Pour le reste, la mobilisation générale décrétée dès à présent du côté d'Aimé-Giral doit réveiller les individualités, en dessous de leur niveau contre Brive et des exigences de l'élite. Si ce n'est pas maintenant, ça risque d'être trop tard.